Tous les enfants du monde se mettent à parler sans qu'il soit besoin de leur enseigner à le faire. Il en va du langage comme de la société: nous les pratiquons tous les jours sans avoir besoin d'y penser. La linguistique comme la sociologie sont des sciences récentes. Pourtant, les philosophes n'ont pas attendu leur naissance pour soulever des questions qui, sous des dehors différents, ont traversé les siècles et restent encore ouvertes aujourd'hui. Elles sont au moins au nombre de trois : le langage est-il à l'image de nos pensées ? Quel rapport a-t-il avec la réalité du monde ?

Quand les mots nous échappent, quand les calembours fusent et quand l'ambiguïté règne, c'est qu'il y a du jeu dans le signe. Selon Louis-Jean Calvet, ces faits n'ont rien de marginal : ils remettent en cause l'idée fondamentale que la langue est un code.

Le langage est une compétence innée, spécifique aux humains, qui permet le fonctionnement de la pensée. De passage à Paris, Noam Chomsky a réaffirmé avec force la théorie qui a fait de lui l'un des plus grands linguistes du XXe siècle.

L'apprentissage du langage, le bilinguisme, les aphasies... nos connaissances s'affinent grâce à la technologie.

Le linguiste américain a, le premier, théorisé l'idée d'une grammaire mentale universelle inscrite dans le cerveau. Une intuition géniale enfin confirmée par les neurosciences ! Explications de Marie-Catherine Mérat.