Etude d'histoire sociale sur la population laborieuse et dangereuse de Paris au début du XIXe siècle. Aborde également la criminalité, la peur, les maladies qui en découlent, maux causés notamment par le manque d'adaptation de la ville, marquée encore par une architecture issue du Moyen Age, et par la forte croissance démographique.

La période que nous allons décrire s'insère entre deux événements importants de l'histoire européenne : la guerre de 1870-1871 et la crise économique de 1929... Cest trois thèmes du métal, de la vitesse et du chèque, en apparence ce distincts ont été associés dès le début par les écrivains et les artistes ont éprouv à leur égard une même admiration ou un même effroi. Ces trois instruments permettent à l'homme de dominer la nature : le métal qu'il a extrait et travaillé, la vitesse qu'il a créée, etles vastes concentratiuons qui servent de leviers à son activité.

Cet essai aborde une trentaine d'oeuvres, il permet de mesurer l'apport du fantastique - trop méprisé jusqu'ici, mais qui fait son chemin - à la littérature française, comme de prendre connaissance de la part des écrivains belges, ignorés (ou presque) par les études parues à ce jour

Victor Brombert, éminent stendhalien, est l'auteur de Stendhal et la voie oblique (PUF), de La Prison romantique (José Corti) et de nombreuses études sur Stendhal parues des deux côtés de l'Atlantique.

Qui se cache derrière cette expression fascinante mais banale qui, à la fin du XIXe siècle et au début du XXe, fut une source d'inspiration féconde chez les artistes ? C'est en s'appuyant sur des tableaux, des dessins et de nombreux textes de cette période que Mireille Dottin-Orsini a étudié l'étonnante ambivalence de leur regard sur la femme dite "fatale". De Gustave Moreau aux frères Goncourt en passant par Huysmans, Laforgue ou Villiers de l'Isle-Adam, on voit comment cette époque était obsédée par l'image de la femme et comment cette obsession n'était que la face visible d'une misogynie profonde dont les deux aspects étaient la vénération de la femme-objet, mais de toute façon dépourvue d'âme, ou l'abomination haineuse, véritable catalogue des poncifs de la misogynie.