Romancier prolifique, notre collaborateur Fouad Laroui est aussi un fou de mathématiques. Dans son dernier ouvrage, il s'attache à nous faire partager cette passion à travers un récit particulièrement vivant.

"Le Point" publie un hors-série "Les maths au quotidien". Le président du Conseil scientifique de l'Education nationale dédramatise notre rapport à cette matière.

Diviser deux gâteaux en neuf parts égales, remplir un récipient aux trois quarts, faire un demi-tour ... Chacun de nous expérimente, avec plus ou moins de succès, l'utilité des fractions pour résoudre des problèmes du quotidien. Cependant, cette apparente simplicité cache une histoire qui s'étale sur plusieurs millénaires, qui noue diverses représentations, égyptienne, grecque, indienne, chinoise, arabe ... , pour parvenir à inscrire pleinement les fractions dans notre arithmétique contemporaine.

Les Grecs auraient inventé la philosophie, l'histoire, mais aussi les mathématiques et la géométrie... C'est sur cette vision commode, flatteuse pour les Européens, mais un peu facile de l'histoire des sciences que la philosophe Charlotte Pollet, qui étudie à Taïwan les mathématiques de la Chine et de l'Inde, revient ici, documentation archéologique à l'appui.

La trigo, l'algèbre, les proba... Ces mots font souvent remonter à la surface de notre mémoire de pénibles souvenirs. Et pourtant, les mathématiques sont plus utiles que jamais. Dangereuses aussi.