Alain de Libera étudie les pérégrinations de la pensée médiévale autour de la Méditerranée. De Plotin à Averroès il met au jour une autre façon de penser le monde, la pensée, le sujet.

Historien de la philosophie médiévale, il n'a cessé de démontrer et d'enseigner que le Moyen Age, loin d'être obscur et ennuyeux, était la source vive de la pensée. A l'occasion de la parution de sa leçon inaugurale au Collège de France, rencontre rare avec un chercheur qui a su analyser les textes anciens comme autant de nouveaux regards sur le monde.

Quelle place la philosophie, la sagesse des hommes, peut-elle bien avoir face à la « sagesse de Dieu » ? La philosophie médiévale s'est beaucoup interrogée sur l'articulation entre philosophie et christianisme.

Longtemps méprisée, la philosophie médiévale est aujourd'hui à la mode. En témoignent livres et colloques sur un personnage original : Pierre de Jean Olivi. Où l'on découvre qu'il fut possible de développer dès le XIIe siècle une pensée libre au sein de l'Eglise.

Les mots vivent et meurent : il en est ainsi de hiérarchie rejeté aujourd'hui par les sciences sociales au profit de termes plus techniques ; le mot connaît pourtant un grand succès au Moyen Age dès le VIIIe siècle, grâce au Pseudo-Denys et il est encore utilisé au XIVe siècle par l'auteur du Songe du Viel Pelerin, de Philippe de Mézières. L'adoption de la grille d'analyse dionysienne sert plus que jamais à donner de la société une conception psychologique globale.