Trois parties : journal de l'été 40 ; cinquante-deux ans plus tard ; oui, mais alors que faites-vous sur le lac de Tibériade ? Décédé en mars 1996, l'auteur évoque la guerre puis l'horreur de la vieillesse et enfin, la mort approchant, il s'interroge sur lui-mêe, le monde, ses beautés, ses vanités...

«J'ai la tête épique.» Ces premiers mots des Poilus, Delteil les illustre de façon magistrale. A la geste des soldats de la Grande Guerre, ces héros anonymes de la Marne, des tranchées et de Verdun répond celle de leurs chefs immortels, Gallieni, Clemenceau, Foch, dont Delteil nous laisse des portraits inoubliables. Incarnation de la France terrienne et paysanne, le poilu l'emporte, car «la victoire, la défaite : il s'en fiche. L'essentiel, c'est l'honneur».