L'auteur fait revivre dans une synthèse réactualisée tout le cycle de réalisation des constructions romaines, de l'étude des sites et des matériaux, aux techniques et gestes de ceux qui bâtirent pompéi. De nombreux dessins de l'auteur rendent ce vaste chantier archéo-ethnographique accessible à un large public.

En 70 après J-C, après quatre années de rébellion juive, les légions romaines de Titus dévastent la grande cité de Jérusalem. Soixante ans plus tard, l'empereur Hadrien construira sur ces ruines une nouvelle ville que les Juifs auront interdiction de pénétrer. Dans cet ouvrage unanimement salué comme LA référence, l'académicien Martin Goodman, professeur à Oxford, étudie les dessous et les évolutions de ce conflit titanesque entre deux villes, deux mondes, deux civilisations. Il analyse les ambitions politiques des chefs militaires romains au moment où grandit l'influence des chrétiens dans l'Empire, ainsi que les ultimes conséquences de ces bouleversements. Sont analysés le monde méditerranéen avec le rôle de Rome et de Jérusalem, la domination romaine et sa tolérance, puis les différences entre Romains et Juifs dans leurs identités, leurs modes de vie, leurs organisations politiques et religieuses. Enfin, sont présentés les origines du conflit, son déroulement et ses conséquences terribles, puisqu'elles seront l'une des sources de l'antisémitisme. Une exploration passionnante de deux sociétés, de deux cultures qui se découvrent face à face.

Le renouvellement des études antiques a mis en évidence l'importance de la notion d'identité. Les populations indigènes soumises par les Grecs puis par les Romains, les phénomènes d'acculturation ont suscité l'attention, interrogeant la manière dont ces peuples étaient représentés par les vainqueurs. En évoquant les autres, ceux-ci nous parlent d'abord d'eux-mêmes, de l'imaginaire qui les habite, bien plus qu'ils ne nous livrent des informations ethnographiques. Si les questions d'identité ethnique et culturelle ont été bien étudiées dans le monde grec, tel n'est pas le cas dans le monde romain. Pourtant, la maîtrise d'un Empire immense est passée par l'intégration progressive de peuples très divers, et la conception romaine de l'identité culturelle s'est développée de manière originale : c'est ainsi, par exemple, que le motif de l'humanitas a permis d'articuler la relation de Rome avec les Barbares. Il s'agit donc dans ce livre non d'une mais de plusieurs identités, de la définition culturelle de la romanité et de la représentation, par les Romains, de l'altérité.

Etude des Commentaires de la guerre des Gaules où l'auteur montre que la vision donnée par César n'est pas toujours digne de foi.

Une étude critique des méthodes et du processus narratif utilisés dès le Ier siècle par les historiens romains Tacite et Suétone dans leurs récits de la vie des empereurs. L'auteure étudie la manière dont ces récits des débuts du Principat se sont constitués ainsi que les attentes particulières de leur lectorat. ©Electre 2020

La tête couronnée d'une muraille, la Mère des dieux trône sur un attelage tiré par des lions. Cette représentation de la divinité est largement diffusée dans le monde romain. À nos yeux de Modernes cette image évoque aussi le caractère contrasté de la puissance divine originaire de Phrygie, que les Romains accueillent en 204 avant notre ère. D'emblée, ceux-ci la considèrent comme à la fois étrangère et ancestrale. Ce paradoxe est examiné à partir de quatre dossiers qu'éclairent des découvertes et des recherches récentes. Le premier est consacré aux galles, dévots de la déesse qui se châtrent à l'imitation d'Attis, frappé de folie par la déesse. Le deuxième vise à éclairer les identités et fonctions de la Grande Mère des dieux. La question complexe des mystères de la déesse est ensuite étudiée, ainsi que leur rapport avec le taurobole, cérémonie particulière durant laquelle les testicules du taureau sacrifié font l'objet de manipulations. Enfin, le culte de Mater Magna est analysé à partir de la documentation abondante qu'offre le cadre particulier d'Ostie, port de Rome. Ce parcours interroge ainsi sous de nouveaux éclairages l'extranéité même de la déesse et de son culte. Françoise Van Haeperen est professeure ordinaire à l'Université catholique de Louvain, où elle enseigne l'histoire romaine. Ses recherches portent sur les religions polythéistes dans le monde romain occidental durant les derniers siècles de la République et sous l'Empire. Elles s'articulent autour de trois axes principaux : les acteurs des cultes et leurs pratiques ; les cultes dits orientaux et la vie religieuse d'Ostie, port de Rome. Elle a notamment publié Le collège pontifical (3e s. av. J-C-4e s. ap. J-C), Bruxelles-Rome 2002, et de nombreux articles sur le culte de Mater Magna et sur les dieux et sanctuaires d'Ostie.