Pédagogique, ludique et interactif, le DVD-ROM "préhistorique" édité par la Réunion des musées nationaux ne s'adresse pas uniquement aux plus jeunes.

Si l'humanité avait été aussi violente à l'égard d'elle-même que le croyaient Hobbes et Freud, elle n'aurait tout simplement pas survécu à sa propre cruauté.

La parution d'un volume « Préhistoires d'Europe » par Anne Lehoërff aux éditions Belin dans le cadre d'une vaste collection « Mondes anciens » dirigée par Joël Cornette est à l'origine du dossier « NRF » de janvier 2017, consacré à la question du langage dans la préhistoire. Sommaire. Dire sans les mots. La « Scène du Puits » de Lascaux, ou les multiples récits issus des profondeurs du temps. La naissance de la préhistoire et le récit des origines. Ecrire les milieux sans les mots. L'anamnèse silencieuse ou le discours muets des squelettes.

Les débuts de la civilisation remontent à l'adoption de l'agriculture et à la sédentarisation. Mais était-ce seulement une bonne idée? La fameuse "révolution néolithique" fut-elle la plus grande erreur de l'histoire de l'humanité? Elle fut un tout cas un désastre pour la plupart des humains qui vivait à l'époque.

L'écrivain et peintre Alain Médam, docteur d'Etat ès lettres et sciences humaines, entreprend ici de conter la genèse du faire signe : comment l'homme, en inventant les « par-delà » de ce qui l'ancrait dans l'animalité (l'art pour transcrire cette vie animale, la musique pour conjurer le silence, la sépulture pour outrepasser la mort, etc.), va accéder au symbolique et se défaire de son passé, conduisant ainsi à la naissance des mythes.

S'il a rencontré Homo sapiens, partageant même avec lui quelques-uns de ses gènes, l'homme de Néandertal a disparu voici 35000 ans dans des circonstances encore largement méconnues. Animé de préoccupations d'ordre symbolique, il semblerait n'avoir laissé aucune réalisation artistique d'envergure. Depuis sa découverte au XIXe siècle, l'imaginaire collectif en a parfois fait - et à tort - un primate peu évolué, le parant de préjugés tenaces que l'exposition du musée de l'Homme nous invite aujourd'hui à balayer. Sommaire. Néandertal à l'honneur.

Néandertal figure en bonne place parmi les grandes questions de l'archéologie. Souvent assimilé à un homme préhistorique bestial, dénué de culture et de talent, Néandertal continue de se révéler et de bousculer les très nombreuses idées reçues à son encontre. Jean-Paul Démoule, archéologue émérite, ancien président fondateur de l'Institut national de recherches archéologiques, retrace son évolution à l'aune de l'avancée de la science.

Beaucoup de cailloux, quelques ossements, des dents, parfois des crânes, ou plutôt des fragments : le matériel préhistorique est austère et rudimentaire. Voilà pourtant un champ de connaissances en pleine effervescence depuis une vingtaine d'années, grâce à des découvertes archéologiques et aux techniques disponibles pour les étudier.