Apparue en 1969 sous la plume du théoricien du management Peter Drucker, la formule magique de « société du savoir » permet aujourd’hui aux hommes politiques, aux médias et aux responsables académiques de faire miroiter un avenir radieux, où les maladies auront disparu, où des produits intelligents et hautement rentables dispenseront les hommes de tout travail pénible, et en feront des citoyens instruits, connectés et cultivés. Seuls des esprits chagrins ou dénués d’imagination pourraient douter de cet idéal d’une humanité libérée de ses peines par la grâce des robots.

Le projet d'une "science ouverte" fondé sur des outils de partage et des logiques collaboratives, s'appuie sur une volonté de transformation des outils de publication et de diffusion académiques de la science, tels qu'ils ont été conçus puis développés depuis le XVIIe siècle. De ce fait, il paraît utile d'analyser ce mouvement à partir des économies scripturaires et notamment des économies documentaires.

Pionnier des innovations de terrain, Anil K. Gupta a exercé pendant trente-six ans dans l’un des instituts de management les plus reconnus en Inde, l’Institut indien de management d’Ahmedabad. A l’origine de multiples initiatives, il défend l’idée selon laquelle les plus pauvres ont besoin d’un investissement accru dans le savoir plus que dans les choses matérielles – les intellectuels étant tenus de lutter pour favoriser la connaissance et le dialogue avec la population.