Nous commençons à comprendre comment fonctionne ce réacteur thermonucléaire que nous appelons le Soleil.

Le 8 juin, Vénus va passer devant le Soleil... pour la première fois depuis 1882. Un événement historique à ne surtout pas manquer !

Source de lumière, de chaleur et finalement de vie, tel est le Soleil. Mais il est aussi une inestimable source de connaissances. Et aujourd'hui plus que jamais. Car mieux connaître notre étoile, c'est mieux comprendre notre monde qui lui doit sa diversité ; c'est aussi mieux utiliser son énergie, tout à la fois propre et renouvelable ; c'est, enfin, mieux s'en protéger quand derrière l'éclat de ses rayons se profile de plus en plus l'ombre du cancer.

Un observatoire braqué en permanence sur le Soleil : le satellite européen "Soho" rejoint son poste d'observation, à 1,5 million de kilomètres de la Terre. Transmises il y a quelques semaines, les premières images de ce fabuleux instrument sont déjà éloquentes.

Dans les années 1960, guidés par les modèles astrophysiques de l'après-guerre, deux chercheurs américains se mettent en tête de détecter d'insaisissables particules issues du coeur du Soleil, les neutrinos. Mais ils en comptent bien moins que prévu.

Le 8 juin 2004, Vénus passe devant le Soleil. Un évènement rare qui n'a pas eu lieu depuis 1882. Chaque fois qu'elle telle conjonction est survenue, elle a fait avancer la science.

Le Soleil a une part de responsabilité dans le réchauffement climatique. Mais dans quelle proportion et selon quels mécanismes ? Tour d'horizon des hypothèses.

Ce que nous savons et ce que nous ne savons pas du Soleil, à l'usage des ignorants.

Depuis plus d'un an, le Soleil est scruté 24 heures sur 24 par douze instruments placés à bord de l'observatoire spatial SoHO. Bienq qu'elle soit actuellement en période de minimum d'activité, notre étoile se révèle très agitée...

Les matériaux du système solaire ont été intensément bombardés par des noyaux atomiques, il y a 4.6 milliards d'années. A la lumière d'une nouvelle étude, les turbulences du tout jeune Soleil sembleraient en être la cause. Est-ce si sûr ?

Faute de scénarios réellement convaincants, nul ne savait jusqu'ici comment notre étoile était née. Mais voici qu'un astrophysicien, au terme de quinze ans d'enquête passés à étudier les météorites, est parvenu à reconstituer les toutes premières heures du Soleil. A la clé : le récit enfin complet de la genèse solaire.

Dans les météorites, les chercheurs ont trouvé trace de quatre événements cosmiques, tous rarissimes, ayant participé à la genèse de notre astre. De quoi lui tracer un destin hors norme, explique Benoit Rey.