Des ordinateurs quantiques seraient incroyablement performants pour accomplir certaines tâches. Mais pour résoudre la plupart des problèmes, ils feraient à peine mieux que les ordinateurs actuels.

En manipulant un à un des atomes suspendus dans le vide, les physiciens réalisent les premiers éléments de futurs ordinateurs ultrapuissants, fondés sur les lois de la physique quantique

La Science avance, de débats en débats, de thèses en antithèses. La critique construite, l'argument contradictoire permettent aux physiciens de tester les limites de leurs théories, de les affiner et finalement de les renforcer, ou de les abandonner. Le cas du paradoxe Einstein - Podolsky - Rosen (EPR) est l'un des plus probants de l'histoire récente de la science. Venant d'une critique du physicien le plus reconnu de son époque, il a permis de mieux comprendre et d'accepter une théorie aux premiers abords folle et contre-intuitive : la mécanique quantique.

Comme beaucoup de phénomènes quantiques, l'intrication va à l'encontre de certaines de nos intuitions les plus profondes. Mais surtout, son caractère non local semble en conflit avec la théorie de la relativité restreinte d'Einstein

Dans un espace vide mais courbe, il est possible de nager et de planer. Près d'un siècle après sa naissance, la théorie de la relativité générale d'Einstein continue de nous étonner.

Une modification des lois de la physique peut conduire à des univers différents et néanmoins habitables. Notre Univers ne serait donc pas un cas exceptionnel.

Avec des gouttes qui rebondissent sur un liquide mis en vibration, les physiciens ont découvert un système classique dont le comportement reproduit étrangement celui des particules quantiques.

Tenus en échec par l'unification de la physique quantique et de la théorie de la relativité générale, les physiciens ont étudié une version simplifiée du problème où l'univers n'a que deux dimensions. Bien que les ondes gravitationnelles ne puissent exister en deux dimensions, un tel univers peut néanmoins changer de forme globale sous l'effet de la gravitation. La théorie quantique de la gravitation qui en découle éclaire diverses énigmes des théories d'unification, telles que la façon dont le temps émerge d'une toile de fond atemporelle ou le rayonnement des trous noirs.

Un dispositif en construction près de Chicago, l'holomètre, tentera de mettre en évidence la nature discrète de l'espace-temps à l'échelle fondamentale. Si l'expérience est couronnée de succès, les lois de la physique seraient à réécrire.

Grâce aux étranges lois de la physique quantique, il serait possible de naviguer sur la Toile et d'y effectuer des recherches sans craindre d'être espionné.

On pourrait survivre dans des univers parallèles. On pourrait aussi résoudre des problèmes difficiles. Est-ce sérieux ?

Certains états de la matière récemment identifiés ont pour origine des phénomènes quantiques que les théoriciens ont du mal à étudier avec les outils usuels. Un domaine inattendu vient à leur rescousse : la théorie des cordes.