Deux milliardaires américains de la Silicon Valley veulent « démocratiser » l'envoi de satellites et de touristes dans l'espace avec des lanceurs pouvant être utilisés plusieurs fois, ce qui réduit les coûts. Les Européens, à travers Airbus, préparent leur riposte.

Permettre à tous d'accéder un jour aux vols suborbitaux, tel est désormais l'objectif d'entreprises privées. Les premiers voyages sont prévus cette année.

Avec le vol réussi, le 21 juin 2004, du premier vaisseau suborbital privé, l'ère du tourisme spatial est lancée. Espace, mais aussi fonds marins ou domaines souterrains, des mondes nouveaux s'ouvrent aux vacanciers.

Un trekking sur Mars ? Pas encore. Mais pour 100 000 dollars, envolez-vous à plus de 100 kilomètres de la Terre. Voici les projets fous des tour-opérateurs des étoiles.

Aller dans l'espace restait jusqu'ici l'apanage des astronautes et d'un ou deux milliardaires. D'ici quelques années, le tichet pour l'apesanteur ne coûtera plus "que" 100 000 à 200 000 dollars !

Flotter en apesanteur, dans la nuit sidérale. C'est désormais possible. Bientôt, pour 200 000 euros, des touristes de luxe pourront voir la Terre de haut.

Le premier vol suborbital à visée commerciale sera peut-être lancé dès cette année aux Etats-Unis. Des sociétés privées financées par des milliardaires du Net sont en compétition pour en démontrer la faisabilité à travers le "X prize". Les businessmen soupèsent le futur marché. L'Administration, elle, se prépare à réglementer.

Bientôt, des voyageurs se presseront dans les couloirs de ce terminal nouvelle génération : on y prendra son vol pour l'espace... Visite guidée du premier aéroport spatial de l'humanité.

Voyages lunaires, conquête de mars, hôtels orbitaux... Qu'ils soient privés ou publics, les acteurs du secteur spatial n'ont pas peur de la surenchère dans leurs annonces ? Une stratégie d'image qui vise plus des objectifs financiers que l'aboutissement de réels projets. Sommaire. Du rêve à vendre. Les nouvelles stars de la com' spatiale.

Voyages lunaires, conquête de mars, hôtels orbitaux... Qu'ils soient privés ou publics, les acteurs du secteur spatial n'ont pas peur de la surenchère dans leurs annonces ? Une stratégie d'image qui vise plus des objectifs financiers que l'aboutissement de réels projets. Sommaire. Du rêve à vendre. Les nouvelles stars de la com' spatiale.

Virgin Galactic sera probablement le premier à envoyer des touristes dans l'espace, et ce dès 2011. Pendant ce temps, la concurrence pointe le bout de son nez et pourrait créer la surprise. Quelques pionniers, qui n'ont pas froid aux yeux, ont déjà réservé leur billet. Pour que ces VIP puissent profiter au mieux du spectacle, les architectes spatiaux ont conçu des vaisseaux à l'intérieur on ne peut plus cosy

A en croire la société Virgin Galactic, les premiers passagers commerciaux à destination de l'espace quitteront la Terre dans les mois qui viennent. Mais plusieurs éléments laissent à penser que le programme connaît des ratés techniques. Et que le patron de Virgin, Richard Branson, n'est pas si pressé de voir le ″tourisme spatial″ décoller.