Rouage discret du système institutionnel européen, la Cour de justice a cependant joué un rôle déterminant dans l'avancée vers une « union toujours plus étroite ». Mais elle en a aussi infléchi la nature dans un sens qui n'est pas étranger à ses difficultés actuelles. Dieter Grimm éclaire le mécanisme de dépolitisation qui en a résulté et le problème de légitimité que celui-ci a fini par ouvrir.

La Cour de justice de l'Union européenne a joué un rôle primordial dans l'intégration européenne. Dans cet article, les auteurs s'interrogent sur l'idée selon laquelle la Cour, après avoir connu des années d'activisme jurisprudentiel, aurait commencé à s'autolimiter depuis le traité de Maastricht de 1992. En replaçant la Cour dans le cadre plus général du système politique de l'Union, on observe que son activisme demeure fort dans certains domaines, en particulier dans celui de la défense des droits fondamentaux.