Le 15 août 2008, un arrêté du ministère de l’Éducation nationale définissait ainsi le programme que les collégiens devaient suivre en histoire : "À l’école primaire, les élèves ont étudié les premières traces de la vie humaine sur lesquelles on ne reviendra pas au collège. Ils y ont également abordé l’Antiquité à travers l’approche de la Gaule et de sa romanisation. En sixième, après un premier contact avec une civilisation de l’Orient, les élèves découvrent la Grèce et Rome, [...] l’émergence du judaïsme et du christianisme, [...] les empires chrétiens de l’Orient byzantin et de l’Occident carolingien [...] Ce programme est orienté essentiellement vers l’étude de grandes civilisations entre le IIIe millénaire av. J.-C. et le VIIIe siècle".