Relate l'histoire de 218 militaires français qui s'évadèrent de l'Allemagne vers l'URSS en juin 1940 et dont la majorité rallia de Gaulle en 1941. Se fonde sur le témoignage de l'auteur et sur des documents redécouverts ou enfin accessibles, comme les archives soviétiques. A travers cette aventure collective, on découvre une forme singulière du patriotisme français à cette époque.