Au coeur de la Grande dépression des années 1930, des milliers d'hommes, de femmes et d'enfants originaires des États-Unis, sensibles à la propagande soviétique, décident d'émigrer dans la Russie de Staline. A partir d'archives, mémoires et journaux, cette enquête suit le destin de ces émigrants confrontés au mécanisme implacable de la répression et du goulag.