La genèse de l'auto-désignation est présentée à partir du cheminement de l'enfant apprenti-énonciateur. Le volet théorique, qui fait le point sur les travaux en la matière, est suivi de l'analyse de l'auto-désignation dans le corpus d'une petit garçon, filmé chez lui en conversation naturelle avec ses parents entre l'âge de 20 mois et 3 ans et 3 mois.