Parue à la fin des années 1960, cette enquête ethnographique est consacrée aux bandes de jeunes, à leur fonctionnement, à leurs rituels basés sur des défis et la solidarité, leur langage codé entre l'argot et le verlan. Elle montre les modes de socialisation d'une jeunesse à l'époque confrontée à la peur et au mépris.