Dans ce récit d'inspiration fantastique, le narrateur est illustrateur de livres pour enfants et vit avec un homme appelé K. Un matin, en rentrant à la maison, il est fasciné par un rat dormant de son dernier sommeil, au bas d'un trottoir. Avec la pointe de son stylo, il le fait rouler de droite et gauche et son stylo se trouve soudain à jamais souillé.