A la fois acteur et spectateur de sa vie, l'homme a dû donner une signification aux évènements qui jalonnent le cours de sa vie et en fabriquent sa densité. C'est à travers la catégorisation et la désignation que leur sens s'est élaboré. L'auteur tente de montrer qu'il existe différents univers au sein desquels les objets du monde sont répertoriés.