La prévention émerge dans les pays industrialisés comme objet de recherche privilégié pour la santé publique dès les années 1950. Aujourd'hui, trois principaux types de stratégies et de discours de prévention en santé publique se superposent, davantage qu'ils ne s'enchâssent. Le premier relève de la communication du risque, le deuxième de la persuasion et du marketing, et le troisième, plus récent, de la mobilisation communautaire.

Nouvelles technologies, big data, nouvelles techniques analytiques (algorithmes...) : les outils à la disposition du prospectiviste pour étudier l'évolution de variables lors d'un exercice prospectif se sont considérablement perfectionnés ces dernières années. Pour autant, la prospective a-t-elle vocation à fournir des analyses fortement détaillées, à prédire ou produire précisément l'avenir ? Sans doute pas, selon Georges Amar, ou en tout cas pas seulement.