Dès la fin des années 1950, les écrivains consignent les bouleversements d'un continent qui passe de la colonisation à l'indépendance. Les textes sont marqués par un recours appuyé à la tradition orale puis par une dénonciation de l'Afrique nouvelle en proie à l'instabilité, la corruption et la violence. Certains auteurs vont cependant proposer une vision plus réconfortante de l'Afrique.