En l'an 9 apr. J.-C., trois légions romaines, de retour d'une expédition en Germanie, s'enfoncent dans la forêt de Teutoburg. En trois jours les Germains tuent 15.000 légionnaires et des milliers de civils. Ce revers reste la plus grave défaite militaire de l'Empire romain et marque la fin de l'expansion de l'Empire en Germanie.