Française née en Belgique, naturalisée américaine, M. Yourcenar fut dès l'enfance une grande voyageuse. Qu'elle évoque la Grèce, l'Espagne ou le Japon, elle fait preuve d'érudition, et d'une grande sensibilité aux hasards et à l'éphémère des rencontres, et surtout à la nature et aux destructions que lui inflige l'homme.