A l'échelle européenne, les Etats n'en finissent plus de se quereller sur la répartition des demandeurs d'asile. En France, l'examen du projet de loi sur le droit des étrangers, fin juillet, à l'Assemblée nationale donne lieu à des surenchères, de la droite et de l'extrême droite. A cette grande peur de l'immigration le démographe François Héran oppose la rationalité des chiffres, la relativité du temps long et les bienfaits de la comparaison. L'ancien directeur de l'Institut national d'études démographiques démonte les idées toutes faites et les slogans faciles. Non, la France n'est pas aussi généreuse qu'elle le croit ... ou le redoute. Non, il n'est pas si simple de réduire les flux migratoires, comme en rêvent nombre de responsables politiques. Mais oui, au fil du temps, les arrivées successives changent la société française.