Chacun de ces six récits de voyage prend pour point de départ un lieu obstinément déplacé, décentré. Ainsi sont évoqués la source introuvable de la Volga, les espaces farouches du Sud où la Russie se perd dans les méandres de la civilisation asiatique ou encore Touva, une des dernières républiques soviétiques, terre de chamans, où se mêlent les croyances et les langues.