Point, en avril 2011, alors que le Bassin minier de la région Nord-Pas-de-Calais a déposé sa candidature officielle auprès de l'Unesco, sur le rôle de premier plan en faveur du développement économique du pays, que joue la place d'un pays dans le classement Unesco. Les statistiques sont formelles : le classement de l'Unesco permet d'accroître d'environ 25% en moyenne l'afflux touristique dans l'ensemble des sites agréés. Avec 34 sites répertoriés sur la liste des biens inscrits au patrimoine mondial de l'humanité, la France se situe au quatrième rang mondial derrière l'Italie, l'Espagne et la Chine. Un bon classement qui témoigne sans aucun doute de la beauté des paysages naturels et de la richesse des monuments historiques hexagonaux.