Ce livre reproduit les cours dispensés par le metteur en scène au théâtre du Bolchoï de 1918 à 1922. Il y expose la méthode dite des actions physiques qui doit permettre un renouvellement constant et un assainissement de l'art du ressenti théâtral. Ces entretiens sont suivis d'un autre texte à l'origine destiné à être publié dans La formation de l'acteur.