Les travaux de Schumpeter au début du XXe siècle ont mis en évidence l'importance cruciale de l'innovation dans la dynamique du capitalisme. Alimentant un processus de destruction créatrice, l'innovation permet l'apparition d'un nouveau modèle de croissance lorsque le précédent s'essouffle. Souvent mise en relation avec des découvertes scientifiques, elle n'est toutefois pas forcément synonyme de rupture technologique, comme l'attestent plusieurs exemples récents tels que le smartphone. C'est ce que montre Marie Coris avant d'analyser les enjeux de l'innovation dans la dynamique contemporaine du capitalisme.