Invention susceptible de s'imposer parmi les grandes monnaies pour les uns, véritable danger économique pour les autres, le bitcoin suscite autant d'intérêt que d'inquiétudes. Comment est-il émis, comment circule-t-il et quel est son avenir ? Louis Raffestin fait le point sur le fonctionnement de cette monnaie virtuelle créée en 2009 par le hackeur Satoshi Nakamoto. Il montre que si ce système de paiement offre des avantages par rapport aux monnaies traditionnelles - il permet de contourner le pouvoir des banques et le coût de leurs services, mais aussi d'éviter les excès liés à la création monétaire -, il présente aussi de nombreux risques et inconvénients, aussi bien pour l'économie dans son ensemble que pour ses usagers.