La tentative française d'instaurer une écotaxe sur le transport routier de marchandises a fait long feu. Décidée dans le prolongement du Grenelle de l'environnement (une vaste consultation sur la politique environnementale organisée par Nicolas Sarkozy en 2007), pour financer les grands projets d'infrastructures, notamment ferroviaires, et favoriser le report du trafic sur des modes durables, cette réforme faisait pourtant consensus au départ, aussi bien parmi les responsables politiques que dans le monde du transport. Elle s'est heurtée à un mouvement d'opposition régional très fort dans l'ouest de la France (les « Bonnets rouges »), mais aussi aux intérêts contradictoires des transporteurs et de leurs clients, à une gestion cacophonique du dossier par la ministre de l'Environnement, Ségolène Royal, et à la prudence du gouvernement Valls, soucieux d'apaisement. Cependant, l'instauration d'écotaxes régionales est évoquée par les présidents de droite de plusieurs régions, comme l'Ile-de-France et le Grand Est.