La crise de la dette grecque est venue rappeler, dix ans après la crise argentine, que l'insolvabilité des Etats peut avoir des conséquences économiques extrêmement graves. Ces derniers sont coupés de leurs sources de financement et contraints de mener des politiques d'austérité. Les crises de dettes souveraines peuvent également provoquer un désordre monétaire profond qui amplifie les récessions et entraîne des transferts de richesses. A l'heure actuelle, il n'existe aucun cadre multilatéral à l'intérieur duquel organiser la restructuration des dettes souveraines. Le seul mécanisme disponible aujourd'hui est que la communauté internationale, afin d'aider les débiteurs, se substitue à leurs créanciers privés, avec tous les inconvénients que ce type de dispositif peut soulever en termes de remise en cause de la souveraineté des Etats.