Lorsque, en 2008, la crise financière plongea subitement les économies avancées dans une grave récession, les pays émergents, notamment ceux de l'Amérique latine, incarnaient la promesse d'un nouvel élan pour l'économie mondiale. Pour les pays latino-américains, la période 2004-2013 a été exceptionnelle en termes de croissance économique, mais aussi de progrès social. La situation a désormais radicalement changé. En 2014, le produit intérieur brut (PIB) par habitant a subi un coup d'arrêt. La détérioration soudaine des perspectives économiques tient à l'évolution du contexte international, en particulier la chute des cours des matières premières qui constituent toujours une part essentielle des exportations de la région et le ralentissement global du commerce. Afin de renouer avec la croissance, l'Amérique latine doit impérativement diversifier son économie et procéder à une modernisation technologique de son appareil de production.