La nécessité pour l'Europe occidentale de se doter de nouvelles voies d'approvisionnement énergétique conférera dans les prochaines années une place stratégique aux Balkans. Les pays concernés par les projets promus dans le cadre du « corridor sud » entendent profiter de ce rôle en matière de transit pour relancer des économies durement touchées par la crise financière et alléger leur dépendance énergétique, en attendant de développer leur potentiel propre encore sous-exploité, notamment dans le domaine des énergies renouvelables. Mais les Etats balkaniques entendent également saisir cette opportunité pour revaloriser leur poids sur la scène internationale et affirmer leur suprématie régionale. Ces enjeux politiques poussent la plupart d'entre eux à régler (ou minimiser) certains différends bilatéraux avec leurs voisins. Ils les amènent aussi à élargir leurs partenariats au-delà du continent européen afin de s'affranchir d'une relation de plus en plus conflictuelle entre l'Union européenne et la Russie.