L'éthique considère un phénomène sous l'angle des valeurs. Ainsi, le développement local durable dans les pays des Suds privilégie le respect des valeurs exprimées par les populations. Dans le domaine de l'information scientifique, la « voie verte » du libre accès aux publications, qui rend accessibles les productions scientifiques locales, est plus proche de ces valeurs que la « voie dorée ».