Dans les jeunes générations qui s’ouvraient à la conscience politique à la veille de mai 68, deux espèces cohabitaient. A côté d’une nouvelle gauche purement politique, des gauches plus spécialisées aspiraient à révolutionner leur domaine d’activité conformément à un projet général de transformation. Ces mouvements affectèrent de nombreuses professions à fort contenu idéologique : les avocats, les journalistes, les architectes, les artistes… Et les médecins, dont la profession a connu dans doute la plus radicale remise en cause. C’est dans ce sens que nous parlons de "gauche médicale".