On croit savoir où ils se trouvent, tant on est sûr de reconnaître leur maintien, leur diction, leur élégance et leur drôlerie. Et puis, à l'occasion d'un dossier comme celui-ci, inspiré par notre complicité avec le festival international du film d'histoire de Pessac, on réalise non seulement que les actrices et les acteurs britanniques sont souvent là où on ne les attend pas (Elizabeth Taylor anglaise ? Et Audrey Hepburn, James Mason, Cary Grand, voire Bob Hope), mais que leur britishness même est sujet d'interrogation. Ainsi, ils n'excellent pas uniquement dans les adaptations de Shakespeare, de Jane Austen, de George Bernard Shaw ou de Noël Coward, mais ils ont su incarner avec éclat les Teutons ou les Russes, les gentlemen et les belles (plus ou moins dépravés) du sur des Etats-Unis. Ils interprètent avec la même fougue et la même mesure les grands de ce monde et les oubliés de la terre. Dame Judi Dench et Timothy Spall, au-delà de leurs emplois stéréotypés mais contredits par les faits - la reine et le prolétaire -, s'expriment avec une liberté gourmande. C'est une joie et une immense leçon de les entendre parler de leur métier, avec un mélange paradoxal de fierté et de modestie, entre method acting et artisanat. Il y a dans les pages qui suivent de grands absents ou quasi (Maggie Smith, Helen Mirren, Gemma Arterton, Peter Sellers, Alec Guinness, Ralph Fiennes, Colin Firth...). Que le lecteur n'y voie pas négligence, mais promesse de joies à venir. Les acteurs et actrices britanniques incarnent une manière à la fois d'aristocratie et de démocratie de leur profession. L'excellence qui est la leur nous invite à revenir vers eux dès que possible. Sommaire. Sous le signe de Shakespeare : acteurs anglais. Ces dames d'outre-Manche et la tentation d'outre-Atlantique, ou l'art de rester soi-même. Visages de l'acteur britannique : après la colère. Entretien avec Judi Dench : "lire un scénario, c'est comme goûter un plat avant de le déguster". Entretien avec Timothy Spall : "créer quelqu'un qui existe en dehors du film".