Depuis La Nourrice(1999) et Le Sourire de ma mère(2002), méditations sur l'enfermement familial, Bellocchio a affirmé un sens nouveau du récit maîtrisé dans toutes ses dimensions. Attentif à l'histoire récente avec Buongiorno, notte(2003), où il évoquait l'enlèvement d'Aldo Moro, et après l'élégie du metteur en scène de mariages (2006), il se plonge avec Vincere dans le passé proche de l'Italie : l'époque fasciste.