Selon Ibn Khaldoun, l'Etat se construit par l'impôt et la sédentarisation de sa population, sous la menace latente des tribus avoisinantes dont les réserves de violence peuvent consolider ou détruire le pouvoir en place. Sa théorie permet de lire l'évolution actuelle des pays arabes, mais aussi par exemple celle de l'Amérique latine, dans une autre perspective que celle d'une démocratie uniforme et universelle. Ce qui mérite discussion.