Pendant longtemps, préserver la nature a été synonyme d'intervention humaine : on recréait une mare, une prairie, on continuait à pratiquer l'élevage, la coupe du bois. Aujourd'hui, une autre approche fait son chemin dans le monde de la conservation : celle de parcs et de parcelles où les humains ne feraient... rien. Du parc américain Yellowstone aux Apennins italiens, cette idée, baptisée « rewilding »ou « réensauvagement », fleurit déjà sur des milliers d'hectares. En France, le plan biodiversité adopté en 2019 promet lui aussi une « pleine naturalité » pour un tiers des aires protégées. Vision utopique et passéiste pour les uns, révolution philosophique pour les autres, dans un monde marqué par une extinction de masse des espèces, le retour du sauvage ouvre des pistes.