Le cadre d'emplois des administrateurs territoriaux est accessible après inscription sur une liste d'aptitude établie après concours ou par le biais de la promotion interne. Une fois lauréats d'un des concours d'accès au cadre d'emplois d'administrateur territorial, les candidats sont nommés élèves du CNFPT pour une période de dix-huit mois. Les administrateurs territoriaux issus du concours externe et qui ont présenté une épreuve adaptée aux titulaires d'un doctorat disposent d'une bonification d'ancienneté de deux ans.