Comment sont apparues sur Terre les premières cellules vivantes, il y a plus de 4 milliards d'années ? La théorie de la panspermie plaide en faveur d'acides aminés provenant de l'espace, après leur découverte dans des météorites. Mais d'autres thèses penchent pour la chimie terrestre, simulée par l'expérience de l'Américain Stanley Miller en 1953. Aujourd'hui, une nouvelle analyse de ses travaux livre des résultats inespérés...