A partir de témoignages d'hommes et de femmes du cinéma français qui ont vécu une expérience américaine, deux modèles cinématographiques se confrontent quant à la façon dont s'imaginent, se fabriquent les films en France et aux Etats-Unis (rôle du réalisateur, de l'équipe technique et des acteurs), leur réception par le public et l'importance du "star system".