Premières cellules, invention de la photosynthèse, sortie des eaux, avènement des mammifères... L'aventure du vivant nous est de mieux en mieux connue et il est tentant de la présenter comme un récit presque achevé. Pourtant d'immenses questions demeurent. Comment la vie a-t-elle émergé sur Terre ? Est-elle apparue ailleurs? Si les scientifiques n'ont pas encore trouvé les réponses. ils ont un programme bien arrêté pour y parvenir. Il s'agit d'une part de comprendre comment et avec quels ingrédients se forment les planètes. à commencer par la nôtre, planète habitable. Et d'autre part de rechercher des indices de vie partout où c'est possible : dans les plus anciennes roches de la Terre, dans les éprouvettes qui simulent ses conditions primitives, dans le Système solaire et bien au-delà ! Sur ces deux fronts, les idées fusent et la science progresse vite. En deux à trois décennies, les astronomes ont pris conscience du poids du hasard dans l'évolution des systèmes planétaires. Comme pour le vivant, celle-ci n'est pas uniquement gouvernée par Je déterminisme des lois de la physique. Voilà qui ouvre d'immenses perspectives... Avec le lancement récent du télescope James Webb, la première lumière attendue de l'Extremely Large Telescope, la pléthore de missions spatiales prévues vers les petits corps du Système solaire, Mars ou les lunes glacées des planètes géantes, ils s'apprêtent aussi à recueillir quantité de nouvelles observations. Et à réaliser de nombreuses découvertes ! En réalité, nous vivons un moment exceptionnel dans la recherche des origines. L'enthousiasme des scientifiques qui se sont associés dans cette quête - planétologues, astronomes, chimistes, exobiologistes... - est palpable dans les laboratoires. Sommaire. LES ETOILES. L’héritage des étoiles. Genèse du Soleil : l’étape nébuleuse. LES PLANETES. La grande collection des exoplanètes. Naissance en direct autour d’autres soleils. Alessandro Morbidelli : “Les planètes géantes ont sculpté le Système solaire”. En quête du système solaire ultime. L’origine des planètes et de la vie, toute une histoire. LA TERRE. Le mystère de la planète bleue. La Terre et la Lune, un tandem pour la vie. Portrait d’une planète active. Une lente évolution soumise au hasard. Vénus : une autre histoire de la Terre. LA VIE. Scénario imbriqué pour les briques du vivant. Microplanètes en éprouvette. Les promesses des lunes glacées. Sur la Terre comme sur Mars, la piste des plus anciennes traces de vie. Sommes-nous nombreux dans l’Univers ? Reconnaitre la vie dans un grain de lumière.