À quoi ressemblait le climat de la Terre il y a 10 000 ans ? Et il y a 1 million d’années ? Et plus loin encore dans le temps ? La paléoclimatologie apporte des réponses de plus en plus précises à ces questions. On sait ainsi que le système climatique de notre planète a toujours fonctionné de manière fortement non linéaire, avec une alternance de périodes chaudes et de périodes glaciaires dont on reconstitue aujourd’hui finement le rythme et l’ampleur. Pour les époques les plus récentes, on parvient également à décrire l’évolution de certains phénomènes climatiques. Ces informations sont obtenues grâce à la découverte et à l’analyse d’archives telles que les carottes de glace, les sédiments ou les coquilles. Grâce, aussi, à notre compréhension de plus en plus étendue des causes possibles des variations climatiques et de leurs interactions. Autant de données qui nourrissent les modèles climatiques actuels, et permettent d’améliorer les projections pour le futur. Sommaire. Cinquante ans de paléoclimatologie. « Les crises du passé éclairent le futur » : entretien avec Pascale Braconnot. Panorama des climats anciens. Les influences astronomiques du climat. Changements d’hier et d’aujourd’hui de la circulation océanique. Les changements climatiques majeurs « récents ». À la recherche de glaces d’un million d’années. Succès et contraintes de l’ice core science. Comprendre les moussons en Asie du Sud. Les défis de la datation. « Des archives océaniques exceptionnelles » : entretien avec Mary Elliot. La coévolution de la vie et du climat à l’échelle des temps géologiques. L’influence du climat dans la disparition des Néandertaliens. Tester les modélisations actuelles grâce aux paléoclimats. La valse des continents et du climat. À quand la prochaine ère glaciaire ? Éprouver les variations climatiques grâce à la science-fiction. Start-up : Des pistes pour recycler le dioxyde de carbone.