Ces dernières décennies, Katrina, Idai, Harvey et bien d’autres ouragans ont semé le chaos sur leur passage. Ces phénomènes paraissent plus fréquents et violents, mais le sont-ils réellement ?

À quoi ressemblait le climat de la Terre il y a 10 000 ans ? Et il y a 1 million d’années ? Et plus loin encore dans le temps ? La paléoclimatologie apporte des réponses de plus en plus précises à ces questions. On sait ainsi que le système climatique de notre planète a toujours fonctionné de manière fortement non linéaire, avec une alternance de périodes chaudes et de périodes glaciaires dont on reconstitue aujourd’hui finement le rythme et l’ampleur. Pour les époques les plus récentes, on parvient également à décrire l’évolution de certains phénomènes climatiques.