En quarante ans, la Chine est devenue l'une des puissances économiques mondiales les plus fortes. Son PIB par habitant a été multiplié par 58. Une telle évolution économique est un exemple parfait pour affirmer ou infirmer certaines croyances concernant la croissance économique. Ainsi, une forte croissance n'est pas synonyme de réduction des inégalités : la Chine est devenue l'un des pays les plus inégalitaires du monde. Seule une petite partie riche de la population profite de l'essor, le reste connaissant en plus une baisse de bien-être. Deux autres mythes sont également démenties par le cas chinois. D'abord, le pays est parvenu à un tel résultat en conservant un régime politique autoritaire et un Etat fort, omniprésent, ce que beaucoup pensaient impossible. Ensuite, ce développement s'est fait au détriment de l'écologie, prouvant bien que croissance économique et protection de l'environnement ne sont pas compatibles. Des détails. Pas de chiffres.