"Je suis une sorte de survivant", indiquait Steiner dans un de ses premiers essais . Eternel émigré, collectionneur de passeports issu de l'Europe perdue de Bchner, de Goethe et de Freud, chu précocement dans la tour de Babel, George Steiner a fait sien ce mot de Brantôme : "Autant de langues que l'homme sait parler, autant de fois est-il homme".