Ecrivain et essayiste infatigable, la New Yorkaise Cynthia Ozick a distillé "Les Papiers de Puttermesser" sur une période de vingt ans au cours de laquelle Ruth, l'avocate obstinée passe du privé au public, s'étiole puis devient maire de New York, avant de chercher l'âme soeur, d'héberger une cousine moscovite et d'entrer au paradis.