Fin de la guerre, Antigone, fille d'Oedipe et de Jocaste, perd ses deux frères, Polynice et Éteocle, qui se sont entretués. Bravant l'interdiction de Créon pour offrir une sépulture à Polynice, son frère qui a été déclaré traître à la patrie, Antigone est condamnée à une mort lente dans un tombeau de pierre. L'interposition du Choeur, d'Ismène, la soeur d'Antigone, de Hémon, le fiancé d'Antigone et fils de Créon, du devin Tirésias, n'y font rien. Mais lorsqu'un messager vient apporter à Créon la nouvelle de la mort de son fils aîné, Mégarée, et la nouvelle du retour de la guerre, Créon finit par renoncer à sa décision. Mais il est trop tard.