Le parrainage international (ou transnational) peut être défini comme une aide, essentiellement matérielle, apportée par des personnes vivant dans des pays développés à des enfants étrangers (et à leur famille ou à leur communauté) vivant dans des conditions difficiles. Cet article explore l'histoire générale des parrainages internationaux des années 1920 à la fin du 20e siècle. Il vise à montrer en quoi ces formes de dons constituent des relations interpersonnelles transnationales qui participent à la formation de liens entre des sociétés très différentes. La problématique implique d'investiguer plusieurs questions afin de préciser les logiques des associations, les motivations des parrains et définir la nature du lien construit.